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中国神话起于盘古开天辟地，盘古是一位开辟天地、生化万物的主神，是宇宙的创造者，是人类的始祖；借助女娲来解释人类的产生，她是上古的一位女性天神，毕生功业就在于创造了人类和炼石补天，女娲不仅是人类创造者，更是拯救宇宙的女神。中国，一个具有悠久历史文明的国度，有着丰富的神话典籍，但由于历史变迁各种原因散佚了很多，保留下来的所剩无几，最初的文字记载散见于《山海经》、《水经注》、《楚辞》、《史记》、《吕氏春秋》、《淮南子》等古典中。从文学的角度来说，神话是一种文学形式，它借助于人们的想象，以故事的形式表现了远古先民对自然现象以及社会现象的认识和愿望，通过了解神话故事，我们可以看出远古先民的智慧，认识他们的思维方式，体会我国的历史文化和人文风貌。
古希腊神话是西方文明中的一颗宝贵明珠，在世界文化史上占有重要地位。希腊神话大约产生于公元前12世纪到公元前8世纪之间，起源于希腊原始部落的口头神话传说，后来由大诗人荷马以文学的形式整理记载，记录于《荷马史诗》中，从而相传了几百年，成为西方文学重要的组成部分。希腊神话后来在赫希俄德的《神谱》以及古希腊的诗歌、戏剧、历史、哲学等著作中得到相当的肯定，乃至发扬光大，古希腊神话由神的故事和英雄传说两大部分组成。神的故事主要包括开天辟地的创世神话、奥林匹斯山众神的产生及其谱系、五代人的灭亡与产生、人类的起源和神的日常活动等故事。英雄传说讲述希腊英雄的战争，这些久经沙场的英雄大多是半人半神的形象，他们是人与神相结合产下的后代，有着人类的思维方式，同时具有神的力量和勇气。
中国神与希腊神在其形象设定上差异明显，从这种差异中我们可Ｗ看到中希人民审美的不同。大多数中国神，一半是人，一半是动物。根据对《山海经》中众神形象的统计得出；在四百五十多种神中，非人形神大约是人形神的四倍，众所周知的伏義和女媽是人头蛇身；炎帝，也就是神农氏，拥有人身、牛头和马腿；少昊，黄帝的儿子，是人身鹰头；西王母虽有人头，却长着豹子尾巴和老虎牙齿。这些伟大的神灵外表奇形怪状，但会跟灾难做斗争来造福人类。例如女祸，炼石补天，杀死恶禽猛兽，制造笔黃、瑟、埙等乐器；伏義创造文字结束了结绳记事的历史，教会人们结绳为网，用来捕鸟打猎；炎帝亲尝百草，对医药发展有很大贡献，他还发明了刀耕火种，创造了翻土工具，教民星荒种粮，领导部落人民制造陶器和炊具。由此可见，中国的神都是美德的化身。
西方神话中的神大多数都是美丽的。除了潘、上帝的羊群和牧羊人，不管是宙斯、赫拉、雅典娜，或是阿波罗、阿佛洛狄或，他们都是优雅的。举世闻名的特洛伊的战争，起因仅是特洛伊的王子帕里斯把金苹果给了阿佛洛狄戎，因为阿佛洛狄或许诺会把世界上最美丽的女人——海伦献给他为妻，最后在阿佛洛狄或的帮助下，帕里斯把海伦带回了特洛伊。我们可Ｗ从特洛伊战争的起源看出希腊神话对外表美的追求和歌颂。同样，从宙斯的各种风流韵事中也能看到希腊神话对外貌美的追求。